Langstrecken-WM (FIA WEC)

Unterbrochen von zwei roten Flaggen, wurde in Le Mans die letzte der drei Qualifikationssitzungen über die Runden gebracht, an deren Ende dreimal Audi ganz vorn steht. Oak-Morgan schaffte es, Oreca zu schlagen, und Aston Martin steht in beiden GTE-Klassen auf Pole.

Toyota konnte beim zweiten Qualifikationstraining zum ersten Mal die Bestzeit setzen. Allerdings ist die heutige Bestleistung von Alexander Wurz, Nicolas Lapierre und Kazuki Nakajima noch um Welten von Loïc Duvals Bestmarke von gestern entfernt. Regen bestimmte das Geschehen.

Bei den 24 Stunden von Le Mans gelten genau wie in der Langstrecken-Weltmeisterschaft vier unterschiedliche Kategorien für die Fahrer: Platin, Gold, Silber und Bronze. Ein Blick in die Rangordnung der Fahrer in der Sportwagen-Welt.

In der ersten Qualifikationssitzung platzierte sich Audi provisorisch auf der Poleposition. Loïc Duval stellte abermals eine Fabelzeit auf und führt das Ingolstädter Lager an. Toyota haderte dagegen mit technischen Problemen. In den GT-Division dominierte derweil Aston Martin das Geschehen auf der Piste.

Nachdem ein Gerichtsvollzieher am Dienstagabend Fahrzeugteile der Lotus-Mannschaft beschlagnahmt hatte, bezieht der Kodewa-Rennstall in einer Pressemitteilung offiziell Stellung. Das Gericht in Le Mans entschied, besagte Materialien zurückzugeben. Die LMP2-Equipe kann am Wochenende starten. 

Auftakt an der Sarthe: Audi markierte beim Training in Le Mans die erste Bestzeit des Wochenendes. Toyota folgte wiederum mit Respektabstand. Derweil übernahm Porsche in der GTE-Pro-Klasse die Führungsrolle, Oak Racing in der LMP2-Wertung. Für Wirbel abseits der Strecke sorgte hingegen Lotus.

Wer die 24 Stunden von Le Mans nicht vor Ort verfolgen kann, dem bieten sich etliche Möglichkeiten, um auf dem Laufenden zu bleiben. SportsCar-Info hat wichtige Informationen zum längsten Tag des Jahres zusammengetragen – für Schaulustige an der Strecke und auf dem heimeligen Sofa.

Drei weitere Konstrukteure liebäugeln mit einem LMP1-Engagement. Die französische Equipe Oak Racing hat den Entwurf eines Coupés abgeschlossen, sucht aber Partner für das Projekt. Unterdessen werben Lotus und Adess um Kunden, welche ihre Rennfahrzeuge in der Langstrecken-WM einsetzen.

Bis dato überflügelte Audi seine Rivalen von Toyota in der Langstrecken-WM. Zudem schicken sich die Ingolstädter an, neuerlich einen Rekord bei den 24 Stunden von Le Mans aufzustellen: den zweiten Hattrick. Doch worin besteht die Chance des pazifischen Autobauers? Die Tankstopp-Strategie könnte kriegsentscheidend sein.

22 Prototypen der Kategorie LMP2 werden heuer das berühmteste Langstreckenrennen der Welt unter die Räder nehmen. Gut versteckt hinter dem Blitzlichtgewitter der Profiklassen, LMP1 und GTE-Pro, verspricht die kleine Bande ein spannendes Rennen mit veritabler deutscher Beteiligung.

Infolge der bislang dominanten Auftritte bezieht Aston Martin die GTE-Pro-Favoritenstellung in Le Mans. Doch Titelverteidiger Ferrari bietet der Vantage-Armada die Stirn. Ebenso hegt Herausforderer Porsche Siegeshoffnung, während die Routiniers von Corvette und Wiederkehrer Viper nicht chancenlos sind.

Zwar endeten die Einstellfahrten in Le Mans alles andere als verheißungsvoll für die Herausforderer aus Fernost, aber das Toyota-Ensemble stimmt sich zuversichtlich. Im Vergleich zum Vorjahr blieb dem japanisch-deutschen Rennstall weitaus mehr Vorbereitungszeit. Insgeheim träumen die Fahrer vom Gesamtsieg – die Stimmen.

Obwohl Lotus bis dato im Souterrain der LMP2-Tabelle verweilt, habe der britische Hersteller erkennbare Verbesserungen erzielt. Insbesondere auf der Hunaudières-Geraden erhofft sich Werksfahrer Dominik Kraihamer in Le Mans einen Vorteil. „Gelingen uns noch ein paar Fortschritte, dann ist im Rennen alles möglich.“

Mit insgesamt 14 Startern ist die GTE-Am knapp die zahlenstärkere Klasse der seriennahen Supersportwagen. Vier Hersteller werden versuchen sich die Krone an der Sarthe aufzusetzen, drei von ihnen müssen dafür aber erst einmal an Aston Martin vorbei.

Seriensieger Audi strebt als Favorit den zwölften Le-Mans-Sieg an. In der Mannschaft herrscht einerseits Zuversicht; andererseits sehnt sich die bayrische Abordnung nach einem Duell zweier ebenbürtiger Rivalen um den Triumph an der Sarthe. Stimmen aus dem Audi-Lager vor dem Saisonhöhepunkt.

Eine Stadt im Ausnahmezustand: Das einundachtzigste 24-Stunden-Rennen von Le Mans steht bevor – Wissenswertes über den Traditionskurs an der Sarthe, die berüchtigte Hunaudières, den klassischen Le-Mans-Start, die Tragödie von 1955 und einen ganz normalen französischen Ort.

Porsche kehrt werksseitig zurück nach Le Mans. Doch bevor die Mission „Gesamtsieg“ in Angriff genommen wird, tätigt der Stuttgarter Traditionshersteller Fingerübungen in der GTE-Pro-Kategorie. Nach den Einstellfahrten herrscht Zuversicht, den Klassensieg erzielen zu können. Stimmen aus dem Porsche-Lager.

Die LMP2-Mannschaft von Pecom Racing zählt in Le Mans fraglos zu den Anwärtern auf eine Podiumsplatzierung. Obendrein manifestierte der Oreca-Rennstall mit einem Laufsieg in Spa-Francorchamps seine Favoritenrolle. Pierre Kaffer schwärmt vom Sarthe-Klassiker, kennt aber die Eigenarten des Langstrecken-Rennens.

Porsche hat mit seinem neuen LMP1-Gefährt eine erste Einstellfahrt absolviert. Werks- und Entwicklungsfahrer Timo Bernhard fuhr einige Runden auf dem Testgelände des Stuttgarter Traditionsherstellers – früher als die Mannschaft ursprünglich geplant hatte.

Ist Toyota in Le Mans derlei chancenlos, wie die Testergebnisse vom Sonntag vermuten lassen? Schließlich desavouierte Audi seine Rivalen aus Fernost förmlich. Doch beide Parteien sträuben sich, eine Prognose für den Stichtag am übernächsten Wochenende zu formulieren. Strategie und Verbrauch werden eine Schlüsselrolle spielen.

Die Weissacher Werksdelegation konkurrierte beim Le-Mans-Test auf Augenhöhe mit den anderen GT-Herstellern. Nach einem holprigen Einstieg in die Langstrecken-WM hat Porsche offenbar den Anschluss gefunden. Allerdings hätten sich die Fahrer mehr Zeit auf trockener Piste gewünscht. Stimmen aus dem Porsche-Lager.