Die „Armor All Bathurst 12 Hours“ stehen vor der Tür. Die Aufnahme des Rennens am Mount Panorama in die 24-Stunden-Serie der Creventic-Organisation hat für einen weiteren Anschub gesorgt. Neben den Protagonisten der australischen GT-Meisterschaft treten auch einige Fahrer der populären V8-Supercar und internationale Gaststarter an.
Von den 32 Startern, die am Wochenende in Bathurst die Hatz einmal rund um die Uhr unter die Räder nehmen werden, treten zehn in der GT3-Klasse an und machen sich somit berechtigte Hoffnungen, den Gesamtsieg einfahren zu können. Mit Phönix, Black Falcon und United Autosports wagen auch drei europäische Teams den Trip nach Down Under.
Christopher Mies und Darryl O’Young treten im ersten Phönix-Audi R8 LMS als Titelverteidiger an. Für Marc Basseng rückt Christer Jöns ins Team. Die Audi-Truppe gilt sie einer der größten Anwärter auf den Gesamtsieg, obwohl sie nicht über die größte Erfahrung auf dem Kurs am Fuß des Mount Panorama verfügt.
Im Gegensatz dazu sind Streckenkenntnis und Erfahrung die größten Trümpfe der Truppe im zweiten Phönix-Audi. Im vergangenen Jahr mussten sich Craig Lowndes, Warren Luff und der amtierende GT-Meister Mark Eddy nur knapp geschlagen geben. Nach 292 Runden unterlagen sie dem Schwesterwagen mit weniger als einer Sekunde Rückstand.
Sollten die beiden Phönix-Renner über die Distanz straucheln, stehen die Markenkollegen von United Autosports bereit, die Fahne mit den vier Ringen hochzuhalten. Frank Yu, Alain Li und Mark Patterson mögen nicht die schnellsten im Feld sein, mit ihrer Erfahrung aus zahlreichen GT-Schlachten werden sie aber sicherlich den Audi durch das Rennen tragen.
Black Falcon kommt mit zwei Mercedes SLS AMG GT3 und dem Rückenwind des Sieges bei den 24 Stunden von Dubai. Allerdings tritt die Mannschaft mit Sitz am Ring mit einer komplett anderen Besatzung an. Als Speerspitze fungiert der zweite Wagen mit V8-Supercar-Fahrer Tim Slade und Peter Hackett aus der heimischen GT-Serie. Die beiden werden durch Jeroen Bleekemolen und Bret Cutis aus der ALMS-GTC-Klasse unterstützt.
Ganz hoch im Kurs als größter Widersacher der europäischen Teams steht die einheimische Mannschaft von Maranello Racing. Das Team aus der australischen GT-Meisterschaft bringt einen neuen Ferrari F458 GT3 an den Start. Am Steuer werden die V8-Supercar-Ikone John Bowe, Dominik Farnbacher und Allan Simonsen hantieren. Der Däne hatte Ende des letzten Jahres die Chance, den Ferrari in Bathurst zu testen und pulverisierte dabei gleich den Rundenrekord.
Das Rennen startet am Samstag um 20.15 Uhr unserer Zeit und kann unter diesem Link verfolgt werden.
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