Der ACO hat in Paris auch die Teilnehmer der Europäischen Le-Mans-Serie vorgestellt. Die Starterliste umfasst über vierzig Sportwagen, womit der kontinentale Langstrecken-Wettbewerb wieder das Niveau der Anfangszeit erreicht hat. Überraschung: Larbre startet mit Morgan, Gulf Racing mit Aston Martin und Porsche.
Auf der Pressekonferenz in Paris hat der ACO nicht nur die Starterlisten der Langstrecken-WM und des 24-Stunden-Rennens von Le Mans präsentiert, sondern auch die Teilnehmer der diesjährigen ELMS-Saison vorgestellt. Bereits im Vorfeld wurde in Fachkreisen vermutet, die Zahl der Nennungen übersteige die Marke von dreißig Fahrzeugen. Diese Erwartung wurde sogar übertroffen: 42 Meldungen hat der Automobilklub des Westens empfangen.
Damit erlangt die Europäische Le-Mans-Serie eine Feldstärke auf dem Niveau der Anfangsjahre. In der Spitzenklasse LMP2 haben sich insgesamt 13 Rennställe eingeschrieben, 13 weitere haben sich wiederum für die GTE-Wertung angemeldet, und die GTC-Kategorie umfasst 16 Gespanne. „Das ist ein unglaubliches Feld für die zweite Saison der reformierten Europäischen Le-Mans-Serie, und wir sind sehr glücklich, dass die Rennställe und Fahrer entschieden haben, dass diese Serie bietet, was sie vom europäischen Langstreckensport erwarten“, kommentiert ELMS-Vorstand Gérard Neveau.
Obwohl Larbre Compétition zu Beginn der Woche verkündete, sich im französischen Porsche-Carrera-Cup zu engagieren, setzt die Equipe einen Morgan LMP2 ein. Greaves Motorsport schickt zwei Zytek-Nissan-Prototypen ins Gefecht, wobei Caterham bei einem Rennwagen als Namensgeber fungiert. Die Honda-Abordnung Starworks Motorsport sowie Tiga Race Cars fehlen wiederum. Ansonsten entspricht die LMP2-Klassen den Bekanntmachungen der vergangenen Wochen.
Gulf Racing startet mit Aston Martin und Porsche
Noch am Vormittag vermeldete Gulf Racing die überraschende Nachricht, sowohl einen Aston Martin als auch einen Porsche-Neunelfer in der GTE-Sparte einzusetzen. Ferrari wird seitens AF Corse, AT Racing, Sofrev-ASP, JMW Motorsport sowie Kessel Racing repräsentiert. Crubilé Sport und IMSA Performance Matmut betreuen den Einsatz eines respektive zweier Elfer der Zuffenhausener Traditionsschmiede.
In der GTC-Wertung dominiert Ferrari zahlenmäßig. SMP Racing, Sofrev-ASP, Formula Racing, AF Corse und das Team Ukraine starten mit Rennwagen aus Maranello. Porsche wird einzig durch die Mannschaft von PRO GT by Philippe Alméras vertreten, Sébastien Loeb Racing tritt mit einem Audi R8 LMS ultra an, und ART Grand Prix bestreitet die fünf Wertungsläufe mit zwei McLaren-Supersportwagen.
ACO-Präsident Pierre Fillon erachtet die automatische Einladung zu den 24 Stunden von Le Mans für die Klassensieger als wichtigen Grund für die steigende Resonanz. „Die Europäische Le-Mans-Serie ist eine enorm wichtige Kategorie in der Welt des Langstreckensports, und als Vermarkter ist der ACO wirklich erfreut, solch eine große Anzahl an Nennungen für die Saison 2014 erhalten zu haben“, fügt Fillon hinzu.
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