Abu Dhabi: Bentley präsentiert Fahrer für Sportwagen-Wiederkehr

Traditionshersteller Bentley trifft letzte Vorbereitungen für seine Rückkehr in das Sportwagen-Metier. Der Fahrerkader für das Renndebüt bei den Zwölf Stunden von Abu Dhabi: Guy Smith, Steven Kane und Andrew Meyrick, welche mit Erfahrungen im Bereich Langstrecke vorweisen können.

Bentley hat die Fahrerbesatzung für seine Rückkehr in die Sportwagen-Branche vorgestellt. Der Traditionshersteller aus dem Vereinigten Königreich tritt mit der GT3-Anfertigung des Modells Continental beim Zwölf-Stunden-Rennen von Abu Dhabi an. Am Steuer hantiert das britische Fahrertrio Guy Smith, Steven Kane und Andrew Meyrick, welche allesamt Erfahrungen im Bereich Langstrecke aufweisen können. 

Gegenwärtig trifft Bentley letzte Vorbereitungen hinsichtlich des Renndebüts auf dem Yas Marina Circuit. „Nachdem wir die Entwicklung und Ausdauertests auf verschiedenen Strecken Europas abgeschlossen haben, seitdem wir das Fahrzeug im Juli in Goodwood vorgestellt haben, sind wir zuversichtlich, dass der Continental GT3 auf seinen ersten Renneinsatz vorbereitet ist“, gibt sich Motorsportdirektor Brian Gush zuversichtlich.

Über die Auswahl der Piloten urteilt Gush gleichermaßen positiv. „Obwohl die Entwicklungsarbeit niemals endet, fühlen wir uns bereit, uns in Abu Dhabi erstmals dem Wettbewerben zu stellen“, fährt Gush fort. „Ich bin erfreut über unsere Fahrerwahl. Denn mit Guy, Steven und Andy haben wir Talente der Weltklasse. Alle im Team M-Sport Bentley sind außer sich vor Freude, im nächsten Monat endlich Rennen zu fahren.“

Smith errang Le-Mans-Sieg vor zehn Jahren

Smith verhalf Bentley bereits einmal zum Erfolg, als der britische Konstrukteur in der Saison 2013 mit dem Speed 8 in Le Mans antrat. Smith errang in jenem Jahr an der Seite von Tom Kristensen und Rinaldo Capello den Gesamtsieg beim Klassiker an der Sarthe. In den Folgejahren bestritt Smith das Langstreckenrennen im Nordwesten Frankreichs für den Audi-Rennstall Veloqx, Quifel-ASM und Rebellion Racing. 

Sein Kollege Kane kann Teilnahmen an Tourenwagen-Serien, Formel-Wettbewerben sowie verschiedenen Porsche-Markenpokalen in seinem Lebenslauf vorweisen. Zuletzt startete der Nordire für Dyson Racing in der ALMS-Meisterschaft. Mitstreiter Meyrick war ebenfalls in verschiedenen Formel-Championaten aktiv und nahm mit den Werksmannschaften von Oreca und Aston Martin an den 24 Stunden von Le Mans teil.

Bentley verkündete im Herbst letzten Jahres, wieder ins Sportwagen-Geschäft einsteigen zu wollen. In Goodwood präsentierte Bentley schließlich nach ersten Probefahren den Continental GT3, welcher von einem V8-Biturbo mit vier Litern Hubraum angetrieben wird. Im Vergleich zur Straßenvariante haben die Techniker die Fahrzeugmasse um rund tausend Kilogramm auf 1 300 Kilogramm reduziert.