GT-Sport: Alessandro Zanardi startet bei 24 Stunden von Spa

BMW Motorsport hat mit Alessandro Zanardi ein weiteres Vorhaben verkündet: die Teilnahme am diesjährigen 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps. Um das Unternehmen zu verwirklichen, bedarf es allerdings entsprechender Modifikationen des GT3-Einsatzwagens. „Ich habe lange davon geträumt“, meint der Werksfahrer aus Italien.

Alessandro Zanardi plant ein weiteres Projekt mit BMW Motorsport. Auf einer Pressekonferenz in München hat der Werksfahrer angekündigt, einen Start beim diesjährigen 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps anzustreben. „Ich habe lange davon geträumt, an einem solchen Langstreckenklassiker teilzunehmen“, äußert sich Zanardi, der im Jahr 2001 bei einem schweren Unfall beide Beine verloren hat, zu dem Vorhaben.

Um dieses Unternehmen zu verwirklichen, bedarf es jedoch umfangreicher Umbauarbeiten am bayrischen Einsatzwagen. Die Krux: Da sich Zanardi im Cockpit des BMW Z4 GT3 mit Fahrern ohne körperlicher Beeinträchtigung abwechselt, müssen die Ingenieure einerseits entsprechende Modifikationen vornehmen, um einen raschen Boxenaufenthalt zu ermöglichen. Andererseits müssen die Techniker auch spezifische Bauteile für die Steuerung entwickeln.

Schließlich benötigt Zanardi andere Komponenten zum Gasgeben, Bremsen und Schalten, welche die Mechaniker beim Tankstopp konfigurieren müssen. „An den 24 Stunden von Spa-Francorchamps teilzunehmen, ist der nächste Meilenstein unserer langen und engen Partnerschaft“, meint Motorsportchef Jens Marquardt. „Sicher ist es keine leichte Aufgabe, die Modifikationen zu entwickeln, die notwendig sind, damit Alex sich mit anderen Fahrern das Cockpit teilen kann.“

Vorbereitungsrennen in Le Castellet

Wer an der Seite Zanardis am Wettstreit im Hohen Venn teilnimmt, verkündet BMW Motorsport zu einem anderen Zeitpunkt. „Auf den ersten Blick scheint es unmöglich, dass ein Fahrer ohne Beine zusammen mit normalen Fahrern bei einem so hart umkämpften, schwierigen und prestigeträchtigen Event gemeinsam antreten kann“, äußert sich Zanardi. „Doch ich weiß, dass meine Freunde bei BMW Motorsport das nötige technische Know-how und die entsprechenden innovativen Ideen besitzen, um diese Herausforderung zu meistern.“ 

In Vorbereitung auf die Teilnahme am 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps startet Zanardi außerdem beim Wertungslauf zur SRO-GT-Langstreckenserie in Le Castellet sowie bei der offiziellen Probefahrt auf dem Traditionskurs in den Ardennen. Bereits in der zurückliegenden Saison pilotierte Zanardi nach fünf Jahren Absenz einen umgebauten BMW Z4 GT3 in der SRO-GT-Sprintserie. 

Die Kooperation zwischen Zanardi und BMW Motorsport besteht bereits seit dem Jahr 2003, als der Italiener nach seinem Unfall sowohl die Tourenwagen-Europameisterschaft als auch die Weltmeisterschaft bestritt. „An den 24 Stunden von Spa-Francorchamps teilzunehmen, wird definitiv das nächste Highlight meiner Karriere werden“, fügt Zanardi hinzu. „Es ist großartig, dass Jens Marquardt und BMW Motorsport diesen Traum wahr werden lassen.“