ELMS in Spa-Francorchamps: Inter Europol Competition siegt nach sechs Safety-Car-Phasen

Inter Europol Competition hat nach dem Le-Mans-Erfolg nun auch seinen ersten ELMS-Saisonsieg eingefahren. Jakub Śmiechowski, Nick Yelloly und Tom Dillmann gewannen die Vier Stunden von Spa-Francorchamps – nach ingesamt sechs Safety-Car-Unterbrechungen.

Nach dem Klassensieg bei den 24 Stunden von Le Mans ist Inter Europol Competition nun auch der erste Saisonerfolg in der Europäischen Le-Mans-Serie gelungen. In einem ereignisreichen Viertelfinale auf dem Circuit de Spa-Francorchamps kreuzten Jakub Śmiechowski, Nick Yelloly und Tom Dillmann die Ziellinie als Spitzenreiter – mit nur knapp dreieinhalb Sekunden Vorsprung auf die Vector-Sport-Kontrahenten.

Das Vier-Stunden-Rennen im Ardenner Wald verlief einigermaßen chaotisch mit mehreren Unfällen; insgesamt sechs Mal musste das Safety-Car ausrücken, allein fünf der Neutralisation erfolgten während der ersten Rennhälfte. In dieser Phase, in der die Wettbewerber verschiedene Strategien wählten, eroberte Inter Europol Competition die Führung und verteidigte den vordersten Rang fortan bis zum Zieleinlauf.

In der Schlussphase des drittletzten Saisonlaufes pirschten sich zwar Ryan Cullen, Vladislav Lomko und Pietro Fittipaldi nochmals heran, jedoch vermochte Fittipaldi nicht mehr, Dillmann die Führung zu entwinden. Schlimmer noch: Die Regelhüter erlegten den Zweitplatzieren im Nachhinein eine Zeitstrafe 1:50,791 Minuten auf, weil Fittipaldi nicht hinreichend Zeit im Cockpit verbracht hatte. Dadurch viel Vector Sport auf den achten Platz zurück.

Infolgedessen rückte wiederum Forestier Racing by Panis auf den zweiten Platz in der Endplatzierung nach vorne. Damit zogen Esteban Masson, Oliver Gray und Louis Rousset in der Fahrerwertung mit Benjamin Hanley, Grégoire Saucy und Griffin Peebles gleich. Die beiden Pilotentrios teilen sich zur Stunde mit siebzig Punkten die Tabellenführung, nachdem die United-Autosports-Besatzung in Spa-Francorchamps nur an vierter Stelle das Ziel erreicht hat, bislang aber konstant Zähler sammelte.

AF Corse gewinnt Pro-Am-Division

Dritte wurden Laurents Hörr, Valerio Rinicella und Jamie Chadwick von IDEC Sport, welche das Rennen auf dem wallonischen Grand-Prix-Kurs von der Poleposition aufgenommen hatten. Auf dem gesamtfünften Rang landete AF Corse mit seinem Fahrergespann François Perrodo, Antonio Fuoco and Matthieu Vaxivière, welche damit zugleich die Pro-Am-Wertung der LMP2-Klasse zu ihren Gunsten entschieden.

In der LMP3-Klasse erblickten José Cautela, Mikkel Gaarde Pedersen und Alvise Rodella als Bestplatzierte die schwarz-weiß karierte Flagge, jedoch disqualifizierten die Regelwächter das Rinaldi-Racing-Ensemble, da dessen Ligier JS P325 die maximal zulässige Tankkapazität überschritt. Daher verlassen Louis Iglesias, Paul Lanchère und Alexander Jacoby im einzigen Duqueine D09 – für CX Motorsport im Einsatz – die Ardennen als nachträglicher Sieger.

Derweil machte GR Racing das Rennen in der GT3-Wertung. Die Ferrari-Fahrer Mike Wainwright, Mex Jansen und Lorcan Hanafin streckten auf dem Podest die Siegertrophäe empor. Im Endspurt besiegte Hanafin die Porsche-Widersacher von Proton Competition. Am Neunelferlenkrad drehten Alessio Picariello, Martin Berry und Huub van Eijndhoven. Bei der Zieleinfahrt betrug der Abstand weniger als drei Sekunden.

Die diesjährige ELMS-Saison geht nun in die entscheidende Phase; zwei Veranstaltungen stehen noch auf dem Fahrplan. Das Halbfinale steigt im September auf dem Silverstone Circuit. Die Endrunde der Le-Mans-Meisterschaft findet anschließend – am zweiten Oktoberwochenende – im Autódromo Internacional do Algarve statt.