Zandvoort: Audi erkämpft Sieg im Qualifikationsrennen

Stéphane Ortelli und Laurens Vanthoor sicherten sich in Zandvoort den Sieg im Qualifikationsrennen. Damit baut das Audi-Duo seine Tabellenführung aus. Derweil vereitelte HTP-Schützling Maximilian Buhk einen WRT-Dreifacherfolg und erstritt im Endspurt Silber für Mercedes-Benz. Pech für Sébastien Loeb.

Die belgische Audi-Equipe WRT dominierte das Qualifikationsrennen im Circuit Park Zandvoort. Die FIA-GT-Tabellenführer Stéphane Ortelli und Laurens Vanthoor erstritten wiederum im Endspurt den dritten Saisonsieg für die Marke mit den vier Ringen. Doch HTP-Schützling Maximilian Buhk vereitelte wiederum einen Dreifacherfolg der Ingolstädter Delegation und sicherte im Endspurt den Silberrang für Mercedes-Benz. 

Die WRT-Schützlinge Nikolaus Mayr-Melnhof und René Rast mussten dagegen mit dem dritten Podiumsrang vorliebnehmen, während Edward Sandström und Frank Stippler gar auf den vierten Platz verwiesen wurden. Den Grundstein für den Erfolg im Samstaglauf legte die Audi-Abordnung bereits beim Start, als sich Vanthoor in der ersten Kurve an Pole-Mann Álvaro Parente (Loeb-McLaren) vorbei presste. 

Auf diese Weise eroberte der Belgier Vanthoor frühzeitig die Führung. Nach einer Gelbphase hinter dem Sicherheitsfahrzeug wegen einer Kollision zwischen drei Fahrzeugen im Hinterfeld wurde Vanthoor jedoch alsbald von seinem Markenkollegen Rast eingeholt. Letzterer brach sich im innerbetrieblichen Duell Bahn und übernahm vorläufig die Spitzenposition. Als die Rennleitung sodann das Boxenstopp-Fenster geöffnet, wählte Audi verschiedene Strategien.

Buhk schnappt sich Sandström und Mayr-Melnhof im Schusssprint

Rast verweilte am längsten auf der Piste, ehe der Kölner an seinen Kollegen Mayr-Melnhof übergab, welcher die Führungsrolle verteidigte. Stallgefährte Ortelli, welcher das Steuer für Vanthoor übernommen hatte, zauderte jedoch nicht, sich den Spitzenreiter vorzuknöpfen. Im Handumdrehen erstürmte der Monegasse den Platz an der Sonne und verwies seinen internen Konkurrenten auf die zweite Position. An dritter Stelle rangierte indes Sandström. 

Dessen Kumpane Stippler hatte zuvor HTP-Startfahrer Alon Day massiv unter Druck gesetzt, fand aber keinen Weg an dem Mercedes-Benz-Piloten vorbei. Beim Boxenbesuch wurden die Rollen jedoch getauscht: Sandström kletterte für Stippler ins Cockpit, Buhk für Day und kehrte hinter dem Audi-Mann zurück auf die Strecke. Darum jagte Letzterer fortan an den schwedischen Ringträger, welcher schlussendlich den Silberpfeil passieren lassen musste.

Anschließend nahm Buhk das Audi-Führungsduo ins Visier. Mit einem Teilerfolg: Zumindest seinen Vordermann Mayr-Melnhof rang der Dassendorfer nieder und sicherte sich damit den zweiten Rang. Ortelli rettete wiederum den Laufsieg und baut dementsprechend mit Vanthoor die Führung in der Tabelle aus. Das WRT-Duo verbucht mittlerweile 52 Zähler auf dem Punktekonto, während Buhk und Day auf einen Stand von 28 Punkten kommen.

Die alten Fotostrecken sind leider nicht mehr verfügbar.

Erneutes Pech für Sébastien Loeb Racing

Derweil komplettierten Caca Bueno und Allam Khodair (BMW Brasilien) die besten Fünf. Dahinter ordneten sich Andreas Zuber und Mike Parisy (Loeb-McLaren) an sechster Stelle ein. Deren Stallgefährten Parente und Sébastien Loeb erlebten dagegen neuerlich einen schwarzen Tag. Zwar startet Parente von der Poleposition, doch Andreas Simonsen (HTP-Mercedes-Benz) schlitzte dem Portugiesen bei einem Überholversuch auf der Außenseite der ersten Kurve den Reifen auf. 

Daraufhin musste McLaren-Fahrer Parente das Rennen vorzeitig beenden. Simonsen und Sergei Andrejewitsch Afanassjew wurde wiederum eine Durchfahrtsstrafe auferlegt. Nichtsdestotrotz landete das schwedisch-russische Gespann auf dem siebenten Platz im Gesamtklassement, womit HTP Motorsport den Pro-Am-Klassensieg errang. Achte wurden Jan Seyffarth und Karun Chandhok (Seyffarth-Mercedes-Benz).

Rang neun erzielten Armaan Ebrahim und Melroy Heemskerk (BMW Indien), was dem zweiten Platz in der semiprofessionellen Wertung entspricht. Den Bronzerang erfochten wiederum die Lamborghini-Schützlinge Dominik Baumann und Harald Proczyk in Diensten von Grasser Racing. Petr Charouz und Jan Stovicek (HTP-Mercedes-Benz), welche unter den Herrenfahrern an diesem Wochenende außer Konkurrenz antreten, erarbeiteten sich Gesamtposition 15. 

Das morgige Hauptrennen der FIA-GT-Serie findet bereits um 11.45 Uhr am Vormittag statt. Zuvor steht den Protagonisten um 9.35 Uhr ein zwanzigminütiges Warm-up auf dem Kurs zwischen den Dünen Zandvoorts zur Verfügung.