Porsche: Neel Jani wird Zuffenhausener

Neel Jani wird ab dem kommenden Monat in das Testprogramm des Porsche-LMP1-Projektes eingebunden. Der Schweizer erhält einen mehrjährigen Vertrag, wird aber parallel seine Verpflichtung bei Rebellion Racing bis zum Saisonende erfüllen.

Wie am vergangenen Le-Mans-Wochenende versprochen, hat Porsche heute einen weiteren Piloten für das LMP1-Programm bekannt gegeben. Nach der Ankündigung gestern wurde in der Motorsport-Presse wild über die Frage der kommende Namen spekuliert und direkt eine halbe Fußball-Mannschaft in den Raum geworfen. Porsche beschränkt sich aber zunächst auf einen weiteren Fahrer.

Ab dem ersten Juli stößt der Schweizer Neel Jani zu Timo Bernhard und Romain Dumas, die schon vor einiger Zeit benannt wurden. Jani bindet sich langfristig an die Zuffenhausener. Er wird aber parallel zum Porsche-Testprogramm für sein bisheriges Team Rebellion Racing, bei jemen er auch zusammen mit Nick Heidfeld und Nicolas Prost das 24-Stunden-Rennen in Le Mans bestritt, wie geplant die verbleibenden Rennen der WEC und der ALMS bestreiten.

Jani blickt auf eine klassische Rennfahrerausbildung zurück. Vom Kart über verschiedene Formel-Nachwuchsserien schaffte er es schließlich bis zum Testfahrer für die Formel-1-Teams Sauber und Toro Rosso. Erfolgreich war er vor allem in der Champ-Car-Serie und der GP2 und zwei Siege feierte. Seit 2009 startete Jani für Rebellion Racing und deren Vorgängerteam Speedy Racing in Le Mans. Sein bestes Ergebnis bisher: Der vierte Platz im Jahr 2012.

„Für Porsche in der Sportwagen-Weltmeisterschaft WEC und bei den 24 Stunden von Le Mans zu starten, ist die Erfüllung eines Traums“, sagt Neel Jani. „Ich freue mich darauf, zum ersten Mal am Steuer zu sitzen und meine Erfahrung bei den Testfahrten einzubringen. Porsche ist im Sportwagen-Sport mit keiner anderen Marke vergleichbar, und ich bin stolz nun ein Teil des Porsche-Werksteams zu sein. Mein Ziel ist es, die 24 Stunden von Le Mans zu gewinnen und den Weltmeistertitel in der WEC mit Porsche zu holen. Ich möchte nicht nur an die erfolgreiche Geschichte von Porsche anknüpfen, sondern einen neuen Teil davon schreiben.“

„Neel Jani ist hoch talentiert und derzeit einer der besten Sportwagen-Piloten überhaupt. Ich freue mich, dass nun bereits drei Fahrer für die Saison 2014 in der World Endurance Championship und bei den 24 Stunden von Le Mans feststehen“, sagt Wolfgang Hatz, Vorstand Forschung und Entwicklung der Porsche AG. „Neel passt sehr gut in die Porsche-Motorsportfamilie. Er ist unheimlich schnell, hat jede Menge Erfahrung bei weltweiten Langstreckenrennen sowie den 24 Stunden von Le Mans und ist ein echter Teamplayer“, ergänzt Fritz Enzinger, Leiter des LMP1-Projektes.