USCC: Falken Tire zieht sich nach dieser Saison zurück

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Das Team Falken Tire beendet die Motorsportaktivitäten in der United SportsCar Championship mit dem Ende der laufenden Saison. Die japanische Reifenmarke will sich auf dem nordamerikanischen Markt neu positionieren und setzt in Zukunft verstärkt auf Amateur- und Breitensport.

Der japanische Reifenhersteller hat die Entscheidung getroffen das Motorsportprogramm in der United SportsCar Championship nach der Saison 2015 zu beenden. Seit 2009 setzt das zur Sumimoto Rubber Industries gehörende Unternehmen gemeinsam mit Walker Racing einen GT-Porsche, zuerst in der ALMS, danach in der Nachfolgerserie, ein. Seitdem hat die Mannschaft fünf Rennen gewonnen, darunter zweimal in Folge das Petit Le Mans.

Erst zum Beginn der vergangenen Saison wechselte das Team vom alten Neunelfer der 997er-Baureihe auf das aktuelle Modell 991. Die aktuelle Meisterschaftsrunde soll mit diesem Wagen noch wie geplant absolviert werden. „Das ist sehr schwer. Es ist wie die Familie zu verlassen“, kommentierte Bryan Sellers den Ausstieg. Der US-Amerikaner fährt seit Beginn des Programms den Falken-Porsche. Wenig später kam Werksfahrer Wolf Henzler hinzu. Walker Racing will allerdings vorerst Personal und Equipment behalten.

Die Entscheidung zum Ausstieg basiert auf einer Anpassung der Marketingstrategie des Falken-Konzerns. Statt der Teilnahme am professionellen Motorsport planen die Japaner eine Neuausrichtung auf den Clubsport-Bereich. Dadurch wollen sie auf dem nordamerikanischen Markt eine größere Aufmerksamkeit bei den Kunden erzeugen, um die Wachstumsziele zu erreichen.